“桓公对鲍叔牙说：‘为什么不起身为我祝酒呢？’鲍叔牙起身捧杯说：‘希望您不要忘记出奔莒国的时候，希望管仲不要忘记被监禁在鲁国的时候，希望宁戚不要忘记在车下喂牛的时候。’桓公听罢离开座席拜了两拜,然后说：“我和二位大夫能够牢记您的教诲，那么齐国就会江山永固了。’”意指要培养自己的忧患意识，加强自我学习，不要忘本。

春秋时期，齐国内乱。为了逃避杀身之祸，齐襄公的两个同父异母弟弟公子纠和公子小白离开齐国国都临淄，公子纠和老师管仲、召忽跑到鲁国，公子小白和老师鲍叔牙躲到莒国。

公元前686年，公孙无知杀死齐襄公自立为君。第二年，大夫雍廪又杀死公孙无知，齐国一时大乱。为了争夺国君位置，公子纠和公子小白于这一年同时赶往齐国国都。当时，莒国离临淄要近许多，为了不让公子小白抢夺了君位，管仲一面让公子纠快马加鞭地往临淄赶，一面又亲往公子小白回归之路拦截公子小白。

管仲在即墨（今山东平度市东南）追上了公子小白，他先用话语拦阻公子小白，希望小白别再回临淄了。小白不听。管仲趁小白不注意，向小白射出一箭。为了迷惑管仲，小白装死倒地。管仲以为小白已死，大喜而逃。最终小白还是抢在公子纠之前夺得了君位，小白就是后来赫赫有名的春秋首霸齐桓公。

当上国君后，为了铲除公子纠以及报管仲一箭之仇，小白领大军向鲁国兴师问罪。鲁国不敌，只好杀了公子纠，并且将管仲捆绑至齐国。小白想杀掉管仲，但鲍叔牙却劝阻了他。小白最终听从了鲍叔牙的建议，委管仲以重用。不久，齐桓公、管仲、鲍叔牙、宁戚一起饮酒。桓公对鲍叔牙说：“何不起为寿？”鲍叔奉杯而进曰：“使公毋忘出奔在于菖也，使管仲毋忘束缚在于鲁也，使宁戚毋忘其贩牛而居于车下。”以此提醒齐桓公，毋忘在莒，毋忘初衷，毋忘峥嵘岁月。

在“勿忘在莒”的典故中，鲍叔牙借酒酣之际向桓公及其二位爱臣提出提醒和希望，希望他们要具有危机意识，不要忘记过去的耻辱，要未雨绸缪，不能安于现状。在战乱纷争的春秋战国时期，一个国家要想立于不败之地，就要具有忧患意识，居安思危，奋发图强。正所谓“生于忧患，死于安乐”。时隔几千年，鲍叔牙的提醒无论对于国家、组织还是个人，仍然具有非常强的警示作用。一个国家、一个民族，如果没有忧患意识，其未来必将充满忧患，甚至危险。市场永远充满了变数，因此，一个组织只有时刻保持高度的警惕性和超前的忧患意识，居安思危，未雨绸缪，提高自身各方面的能力，才能在激烈竞争中立于不败之地。而对于个人来说，每一个人的生活都不可能永远一帆风顺，都是顺境和逆境兼而有之，所以，人们只有增强忧患意识，不吃老本，永不知足，不断进取和超越，才会掌握主动，从容应对未来的变化。

“勿忘在莒”指不要忘记在莒国逃亡之时的情景，比喻不忘前事，不要忘本。动宾式结构；在句中一般作谓语。

勿忘在莒—勿忘初心

两者都比喻不要忘记最初的想法。但勿忘在莒主要偏重于不忘家乡、峥嵘岁月等，范围更广，程度更深，意义更大；而勿忘初心则主要强调不要忘记最初的心愿，程度较浅，更适用于每一个人。